中国海油将企业自身的发展理念导入到义务扶贫工作之中，不是仅给贫困地区“输血”而是要增强其“造血功能”，不仅要投入资金，还要使地方出现经济增长。

中国海油遵照国务院扶贫开发领导小组的要求，自1995年起，定点扶贫海南省的陵水县、保亭县和通什市。

这三个县（市）共有人口56万，其中黎、苗等少数民族占半数以上，因历史和地理等原因，经济发展缓慢，人均年收入为500-600元，人均年收入在300元以下的特困户有近三万户约7万人。

通过深入的调研和冷静思考，中国海油确定了“开发式扶贫”的方针，将重点放在三个方面：一是加大农村基础设施的建设投入，二是加大科教扶贫的力度，三是发展支柱性产业；强调实施扶贫项目要坚持“长短结合，以短养长”的原则；派遣两名得才兼备的同志分别到陵水、保亭挂职副县长，负责扶贫工作。

中国海油分别向三个县（市）出资400万元，每个县（市）出资300万元，共同组成扶贫基金。其中，中国海油的100万元作为公益性基金，无偿使用；另外600万元为开发扶贫项目所使用，按项目管理方式操作，按期连本带息偿还，而后继续用于扶贫项目，使该基金滚动发展。这样做可以利用当地的自然资源和劳动力，将有限的资金投入到精选的工业和种养业项目上，发挥中国海油在项目管理上的优势；同时也加强了地方政府的财政收入，以增强贫困县的“造血”能力，形成良性循环。

截至1999年底，中国海油共投入1248.398万元，三县（市）以土地等实物和资金合计投入827.748万元，总计投入2076.146万元，开发和支持了陶瓷厂、早熟荔枝、县职业中学种养教学示范基地项目、千亩红毛丹示范基地、优质热带水果种植基地等项目，进行了建学生宿舍、筑水坝、供电拉线等公益性投入，并设立了科教基金。